En concreto, el 42 Congreso Confederal de UGT escogió a su nuevo líder con el respaldo de un total de 306 votos, superando en 17 votos a su rival, el secretario general de la Federación de Servicios para la Movilidad y el Consumo, Miguel Ángel Cilleros, que obtuvo el respaldo de 289 delegados. Por su parte, se registraron un total de 4 votos en blanco.
De esta forma, Álvarez liderará la organización sindical durante los próximos cuatro años en sustitución de Méndez, que ocupó este cargo durante los últimos 22 años, y se convierte en el decimotercer secretario general de UGT desde su fundación, en agosto de 1888.
El nuevo secretario general de UGT podrá mantenerse en el cargo como mucho hasta 2028, ya que en el anterior Congreso Confederal celebrado en 2013 la organización decidió limitar el número de mandatos a tres.