El español se impuso en la meta al danés en el sprint final. Mala jornada para Igor Anton (Euskaltel) que cedió tiempo respecto a los favoritos.
La jornada comenzó con una escapada de siete corredores, que llegaron a obtener 8.05 de ventaja con el pelotón a 55 kilómetros para meta. En el comienzo del alto de Los Blancares, MoviStar trabajó para reducir las diferencias y pronto se unieron otros equipos como Rabobank. Ya en el comienzo del último alto, Sierra Nevada, la ventaja de los fugados no superaba los 2.30 y el fuerte ritmo impuesto por Katusha y Liquigas dejó sin opciones a la escapada.
Durante la ascensión, un ataque de Vincenzo Nibali, el ganador de la pasada Vuelta, hizo que Igor Antón perdiera contacto con el grupo cabecero. El corredor del Euskaltel, pasó un mal día debido al fuerte calor y se dejó más de un minuto en la llegada respecto al grupo de los favoritos.
La general provisional queda encabezada por Chavanel (Quick Step), ya que Pablo Lastras (MoviStar) cedió en las primeras rampas del puerto. Dani Moreno es segundo a 43 segundos. Entre los favoritos, a excepción del tiempo que perdió Igor Anton, no hay diferencias.
El abandono de la jornada que más polémica ha suscitado fue el de Mark Cavendish (HTC). El sprinter inglés, acusó el fuerte calor y la dureza de las tres primeras etapas de La Vuelta y no continuará en la carrera. Así pues, su deseo de conseguir victoria en las tres grandes vueltas no será posible en el 2011. Su próximo objetivo será el mundial que se celebrará a finales de septiembre en Dinamarca.
La 5ª etapa de La Vuelta, constará de 187 kilómetros. Con salida en el alto de Sierra Nevada, donde se realizará un homenaje en memoria de Xavi Tondo, para después finalizar en Valdepeñas de Jaén. Una zona de constantes repechos y donde los corredores deberán de superar, por partida doble, el alto de Valdepeñas (2ª Cat.). La llegada es en ligera ascensión, por lo que los sprinters no son claros favoritos para la victoria.
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